London không chỉ là thủ đô chính trị và văn hóa của Vương quốc Anh mà còn được xem là “thánh địa” thực sự của bóng đá. Cuộc tranh luận về việc đâu là câu lạc bộ (CLB) lớn nhất tại London dường như không bao giờ có hồi kết. Tuy nhiên, dựa trên các tiêu chí về thành tích, quy mô người hâm mộ, tầm vóc và cơ sở vật chất, một trật tự tương đối rõ ràng đã được hình thành.

Ở vị trí thứ năm là Crystal Palace, một CLB vững chắc của khu vực Nam London. “The Eagles” sở hữu một sức mạnh đáng kể nằm ở sự cuồng nhiệt của các cổ động viên. Sân Selhurst Park thường xuyên biến thành một “chảo lửa” thực sự nhờ vào sự ủng hộ nhiệt tình từ nhóm ultras Holmesdale. Sự hiện diện của họ tại giải Ngoại hạng Anh đã giúp Crystal Palace duy trì được một vị thế ổn định trong làng bóng đá Anh.

Tiến lên một bậc là West Ham United. “The Hammers” đã trải qua một bước nhảy vọt về vị thế sau khi giành chức vô địch UEFA Conference League vào năm 2023. Danh hiệu châu Âu này đã chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài và khẳng định tầm vóc của họ trong bối cảnh cạnh tranh khốc liệt của bóng đá châu Âu. Thành công này không chỉ nâng cao uy tín của CLB mà còn tăng cường sự tự tin cho đội bóng trong các cuộc cạnh tranh quốc tế.

Nhóm ‘Big Three’ của London bắt đầu với Tottenham Hotspur. Việc khánh thành Sân vận động Tottenham Hotspur vào năm 2019 đã mang lại cho họ một trong những sân đấu hiện đại và tráng lệ nhất thế giới. Cơ sở vật chất đỉnh cao này đã giúp nâng tầm thương hiệu của CLB trên toàn cầu, mở ra những cơ hội mới về tài chính và sự phát triển trong tương lai.

Arsenal, với lịch sử lâu đời và đầy vẻ vang của mình, là một biểu tượng của sự vĩ đại và truyền thống. “Pháo thủ” giữ vị trí thứ hai nhờ vào một lịch sử huy hoàng không thể tranh cãi ở đấu trường quốc nội. Với 48 danh hiệu lớn, bao gồm 13 chức vô địch quốc gia và kỷ lục vô tiền khoáng hậu về số lần vô địch FA Cup, Arsenal là một trong những CLB thành công nhất nước Anh. Những thành tích đáng kể này đã củng cố vị thế của CLB trong lòng người hâm mộ và trên bản đồ bóng đá thế giới.

Đứng trên đỉnh của tất cả, CLB lớn nhất London ở thời điểm hiện tại chính là Chelsea. Hai chức vô địch Champions League (2012, 2021) đã đưa Chelsea vào hàng ngũ những CLB ưu tú nhất của lục địa già. Ngoài ra, chức vô địch FIFA Club World Cup giả định vào năm 2025 càng củng cố thêm vị thế “nhà vua thế giới” của họ. Thông qua các danh hiệu này, Chelsea đã thể hiện sự thống trị và quyền lực trong thế giới bóng đá hiện đại.

Liverpool sắp hoàn tất vụ chuyển nhượng tiền đạo Ekitike trong 48 giờ tới. Cầu thủ này dự kiến sẽ ký hợp đồng có thời hạn 6 năm sau khi vượt qua buổi kiểm tra y tế. Nếu mọi thủ tục được hoàn tất suôn sẻ, Ekitike có thể sớm hội quân với đội bóng mới trước trận giao hữu gặp Yokohama F. Marinos tại Nhật Bản vào ngày 30/7.

Thương vụ này nâng tổng chi tiêu của Liverpool trong mùa hè lên trên 300 triệu euro. Trước đó, đội bóng Anh đã đưa về nhiều ngôi sao đình đám như Florian Wirtz, Jeremie Frimpong, Milos Kerkez, Giorgi Mamardashvili, Armin Pecsi và thủ môn Freddie Woodman. Huấn luyện viên Slot vẫn chưa dừng lại với tham vọng tăng cường lực lượng. Ông đang muốn bổ sung thêm trung vệ Marc Guehi từ Crystal Palace.

Quyết định chiêu mộ Ekitike đến sau khi Liverpool không thể đưa về Alexander Isak do Newcastle đưa ra mức giá quá cao, lên tới 175 triệu euro và không có ý định hạ giá. Trong khi đó, đội chủ sân Anfield chỉ sẵn sàng trả tối đa 140 triệu euro cho thương vụ này.

Ekitike nhiều khả năng ra đi sau khi không được điền tên vào đội hình thi đấu trong trận giao hữu gần đây của đội nhà. HLV Dino Toppmoller cũng lên tiếng xác nhận cầu thủ này sẽ rời đi: “Cậu ấy không ra sân, và mọi người có thể tưởng tượng điều gì đang xảy ra. Đây là một mất mát lớn. Chúng tôi đã mất Marmoush mùa đông, và giờ là Ekitike”.

Ở chiều ngược lại, Liverpool cũng lên kế hoạch bán một số cầu thủ. Luis Diaz và Darwin Nunez có thể rời Anfield với mức giá trên 75 triệu euro. Ngoài ra, một số cái tên khác có thể ra đi để giúp đội bóng cân bằng sổ sách, bao gồm Harvey Elliott, Kostas Tsimikas, Ibrahima Konate và cả Federico Chiesa.