Marcus Rashford, một biểu tượng của sự thành công và khát vọng tại Manchester United, đã trải qua một hành trình đầy biến động và thăng trầm trong sự nghiệp của mình. Từ một cầu thủ trẻ xuất thân từ học viện của câu lạc bộ, được đánh giá cao với tiềm năng trở thành một trong những tiền đạo hàng đầu thế giới, đến việc trở thành một phần không thể thiếu của đội hình, Rashford đã thể hiện tất cả những gì người ta có thể mong muốn từ một cầu thủ trẻ tài năng. Nhưng, như một lẽ thường trong thế giới bóng đá đầy khắc nghiệt, mọi thứ đã thay đổi.
Chỉ vài năm trước, Rashford là cầu thủ mà Manchester United khao khát giữ lại, với định giá lên đến 100 triệu bảng, anh là một phần quan trọng trong đội hình của đội bóng. Tuy nhiên, tình thế đã thay đổi một cách chóng mặt. Mùa hè năm 2025, hình ảnh của Rashford trong màu áo mới của Barcelona, với chiếc áo số 14, đã đánh dấu sự kết thúc của một chương đầy thăng trầm tại Old Trafford.
Sự suy giảm trong sự nghiệp của Rashford tại Manchester United không diễn ra trong một sớm một chiều. Đó là kết quả của một quá trình kéo dài, bắt đầu từ việc mối quan hệ của anh với HLV Ruben Amorim trở nên xấu đi. Rashford từ một cầu thủ được xem là không thể đụng đến đã dần bị loại khỏi đội hình chính, phải tập luyện riêng và bị HLV Amorim công khai tuyên bố sẽ chọn một thủ môn 63 tuổi ngồi dự bị còn hơn là Rashford. Những lời này không chỉ làm tổn thương lòng tự trọng của cầu thủ mà còn gửi đi một tín hiệu rõ ràng rằng tương lai của anh không còn ở Old Trafford.
Trước khi bước vào mùa giải mới, sự lạnh lùng và thờ ơ đối với Rashford đã trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết. Anh bị yêu cầu tránh xa sân tập Carrington, trong khi tân binh Matheus Cunha được trao chiếc áo số 10 biểu tượng của Rashford. Đó là giọt nước làm tràn ly, biến một trong những sản phẩm ưu tú nhất của học viện thành một người thừa.
Thay vì đầu hàng số phận, Rashford đã quyết định đứng lên và tự mình quyết định tương lai. Trong nửa cuối của mùa giải 2024-25, anh đã gây ấn tượng mạnh mẽ khi chơi cho Aston Villa theo dạng cho mượn, gửi đi một thông điệp mạnh mẽ về đẳng cấp và khả năng của mình.
Vào mùa hè, Rashford không lãng phí thời gian. Anh đã bay đến Marbella để tập luyện riêng và duy trì thể trạng tốt nhất. Trong một cuộc phỏng vấn với một người có ảnh hưởng trên mạng xã hội Tây Ban Nha, anh đã khéo léo bày tỏ sự ngưỡng mộ với Barcelona và cầu thủ trẻ Lamine Yamal, gửi đi một lời mời gọi không thể rõ ràng hơn, và nó đã phát huy tác dụng.
Barcelona, điểm đến mơ ước của Rashford, đã vào cuộc. Sau khi theo dõi anh trong một thời gian dài, và khi các mục tiêu khác trở nên khó khăn, đội bóng xứ Catalan đã tăng tốc để hoàn tất một thương vụ được xem là ít rủi ro nhưng tiềm năng lớn. Họ sẽ trả toàn bộ lương cho Rashford trong một mùa giải và có quyền mua đứt với giá khoảng 30 triệu bảng – một con số quá hấp dẫn cho một cầu thủ 27 tuổi.
Việc Rashford chọn chiếc áo số 14, số áo của huyền thoại Thierry Henry, cũng mang đầy tính biểu tượng. Anh đến Camp Nou không chỉ để thoát khỏi tình cảnh khó khăn tại Old Trafford mà còn để kế thừa di sản và viết chương mới trong sự nghiệp của mình.
Sự ra đi của Rashford là minh chứng cho việc Manchester United đã đặt trọn niềm tin vào HLV Amorim, sẵn sàng hy sinh một biểu tượng để củng cố quyền lực cho HLV trưởng. Nhưng nó cũng đặt ra một câu hỏi lớn về cách CLB đối xử với các tài năng của mình.
Đối với Rashford, đây là một khởi đầu mới, một sân khấu lớn để chứng minh giá trị của mình. Hành trình từ một ngôi sao được săn đón đến kẻ bị ruồng bỏ đã khép lại. Giờ đây, một hành trình mới bắt đầu: hành trình của một cầu thủ khao khát chinh phục những danh hiệu lớn nhất, tại một nơi mà anh gọi là ‘giấc mơ’. Với sự chuyển dời này, người ta đặt kỳ vọng vào việc Rashford có thể làm lại sự nghiệp của mình tại Barcelona và tìm lại vinh quang đã từng có trong quá khứ.
