Trong ngành giải trí đầy cạnh tranh của Trung Quốc, giấc mơ trở thành diễn viên của nhiều người trẻ đang đối mặt với vô vàn thách thức. Yu Shutian, 29 tuổi, là một trong số đó. Cô tốt nghiệp với bằng thạc sĩ đạo diễn từ Anh, nhưng sau khi trở về Trung Quốc, cô không thể tìm thấy cơ hội phát triển sự nghiệp như mong đợi. Để duy trì cuộc sống, Yu phải làm thêm các công việc tay chân bán thời gian. Ban đầu, cô tham gia vào câu lạc bộ kịch và xuất hiện trong gần 1.000 vở kịch sân khấu thương mại. Tuy nhiên, khi chuyển hướng sang làm diễn viên tự do, thu nhập của cô giảm mạnh. Yu không ngần ngại tìm kiếm các công việc làm thêm như phát tờ rơi, làm bồi bàn tại nhà hàng, hay giao hàng nhanh để trang trải cuộc sống.
Tương tự như Yu, Guo Ting, 28 tuổi, đã từ bỏ công việc văn phòng ổn định ở Bắc Kinh để theo đuổi giấc mơ diễn xuất tại Hoành Điếm, một phim trường nổi tiếng của Trung Quốc. Guo Ting đã mơ ước trở thành diễn viên từ khi còn nhỏ, nhưng bị người lớn ngăn cản. Mặc dù vậy, cô không hối hận với lựa chọn của mình. Tuy nhiên, thu nhập của Guo Ting hiện tại chỉ khoảng 2.000 nhân dân tệ (278 USD) mỗi tháng, một mức thu nhập bấp bênh.
Wu Xinghai, 26 tuổi, cũng là một trong những người trẻ tìm kiếm cơ hội tại Hoành Điếm sau khi tốt nghiệp ngành kỹ thuật thông tin điện tử và gặp khó khăn trong việc tìm việc. Anh được nhận vào một số vai quần chúng như vệ sĩ, nhưng vai diễn của anh không có thoại và chỉ đơn giản là đứng sau vai chính để làm đẹp đội hình.
Thực tế cho thấy ngành giải trí của Trung Quốc đang phải đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt và tốc độ đào thải nhanh. Ước tính có hơn 300.000 diễn viên tại Bắc Kinh, nhưng chỉ một số ít có cơ hội được chọn vào vai lớn hoặc phát triển sự nghiệp lâu dài. Hàng chục nghìn sinh viên ngành nghệ thuật từ những ngôi trường hàng đầu tốt nghiệp mỗi năm, nhưng chỉ 1-3% trong số họ có thể ký được hợp đồng với công ty truyền thông hoặc có vai diễn đúng chuyên môn trong năm đầu tiên.
Nhiều diễn viên trẻ không có cơ hội làm nghề thực thụ do số lượng vai diễn hạn chế, và thường ưu tiên cho những người nổi tiếng. Điều này dẫn đến hiện tượng các streamer hay KOL có cơ hội đóng phim nhiều hơn so với những người học chuyên ngành diễn xuất. Thêm vào đó, đại dịch COVID-19 và việc siết chặt kiểm duyệt nội dung cũng đã làm giảm đáng kể số lượng dự án phim, từ đó làm giảm cơ hội của cả những người trẻ và diễn viên có thâm niên nhưng ít tiếng tăm.
