Chelsea đang trải qua một giai đoạn chuyển mình mạnh mẽ và đằng sau sự hồi sinh này là một cái tên ít được biết đến: Willie Isa. Isa không phải là một cựu cầu thủ bóng đá hay thành viên trong ban huấn luyện của bất kỳ CLB nào tại Premier League trước khi gia nhập Chelsea. Tuy nhiên, anh đã tạo nên ảnh hưởng lớn với vai trò ‘huấn luyện ý chí’ cho các cầu thủ.
Isa, một cựu ngôi sao rugby, đã có 17 năm kinh nghiệm trong môn thể thao này và đã thi đấu hơn 300 trận chuyên nghiệp. Sau khi giải nghệ vào tháng 1-2025, anh đã gia nhập Chelsea với vai trò ‘Player Support and Development Officer’ (người phụ trách hỗ trợ và phát triển cầu thủ). Công việc của Isa tập trung vào việc quan sát hành vi cầu thủ, trò chuyện cá nhân, thiết lập các nhóm thảo luận nội bộ và tổ chức những buổi giao lưu mang tính gắn kết. Anh không can thiệp vào các buổi tập chiến thuật, y tế hay hồi phục chấn thương.
Vai trò của Isa được mô tả là một ‘kiến trúc sư văn hóa đội bóng’. Anh giúp xây dựng tập thể bằng sự hiện diện và nhân cách của mình, tạo ra một môi trường tích cực và hỗ trợ cho các cầu thủ. Quyết định bổ nhiệm Isa được đưa ra bởi giám đốc thể thao Laurence Stewart với mục tiêu tăng cường nền tảng tinh thần và môi trường phát triển cá nhân cho các cầu thủ, đặc biệt là lớp trẻ. Trong bối cảnh Chelsea sở hữu một đội hình nhiều tài năng nhưng thiếu ổn định tâm lý, ban lãnh đạo xác định yếu tố tinh thần chính là ‘điểm nghẽn’ khiến đội không thể bứt phá như kỳ vọng.
Isa không phải là một bác sĩ tâm lý thể thao chuyên nghiệp, nhưng anh có kinh nghiệm thực chiến và khả năng kết nối với cầu thủ. Công việc của anh là truyền cảm hứng, xây dựng thói quen tư duy tích cực, hướng dẫn cách vượt qua thất bại và nuôi dưỡng tinh thần cạnh tranh lành mạnh. Chelsea không phải là CLB đầu tiên áp dụng mô hình này. Nhiều đội bóng trên thế giới đã thuê những người có kinh nghiệm trong lĩnh vực tâm lý và phát triển cá nhân.
Việc Isa gia nhập Chelsea đã giúp đội bóng thành London trỗi dậy mạnh mẽ. Từ khi Isa đến, các cầu thủ Chelsea đã trình diễn một bộ mặt hoàn toàn khác. Sự hiện diện của anh đã giúp đội bóng vượt qua khủng hoảng và tạo nên những kết quả tích cực. Isa thực sự đã tạo ra một tác động tích cực đến đội bóng và giúp các cầu thủ tin tưởng vào bản thân mình hơn.
Theo thời gian, Chelsea đã cho thấy sự tiến bộ đáng kể và Isa đóng vai trò quan trọng trong sự hồi sinh này. Anh đã giúp các cầu thủ cải thiện tinh thần thi đấu, vượt qua những khó khăn và tạo ra một môi trường tích cực trong đội bóng. Với vai trò ‘huấn luyện ý chí’, Isa tiếp tục đồng hành cùng các cầu thủ Chelsea trong hành trình chinh phục những thành công mới.
